Attente.

Le deuxième problème fondamental (le premier était la notion de fin des temps) concerne le moment où Jean s'attendait à ce que sa prophétie se produise. Nous n'avons pas besoin de deviner. Jean s'attendait à ce que la prophétie se produise dans un proche avenir:

Jésus-Christ lui a donnée cette révélation pour montrer à ses serviteurs que ces choses doivent bientôt avoir lieu . (Apo 1: 1 et. 22: 6)

Le temps est proche.

Heureux celui qui lit à haute voix les paroles de cette prophétie, et bénis ceux qui entendent et qui garde ce qui y est écrit, car le temps est proche . (Apo 1: 3 et 22:10)

Ces indicateurs temporels apparaissent avant et après les visions difficiles. Ils ne sont pas dans les sections symboliques où l'on peut se demander s'ils nécessitent des règles d'interprétation. mais plutôt dans les parties claires et directes de l'Apocalypse.

Un public précis : les églises d'Asie Mineure.

Il est difficile de croire que les paroles réconfortantes, répétées aux églises souffrantes, que Jésus viendrait rapidement étaient destinées à transmettre autre chose que leur signification naturelle. D'autant que Jean s'attend que ce livre soit compris des ses destinataires. Il ne dit pas à ces saints persécutés que le temps est proche, qu'ils doivent tenir compte de ce qu'il écrit, que Dieu est préoccupé par leur persécution, mais qu'Il les vengera dans des milliers d'années. 

Ne pas sceller le livre car le temps est proche.

Daniel a vécu plusieurs centaines d'années avant Jean, et l'ange lui a ordonné de «sceller le livre» (Dan. 12: 4). Mais beaucoup plus tard dans l'histoire, un ange similaire a ordonné à Jean (en écrivant une ?uvre apocalyptique similaire) de ne pas sceller le livre «car le temps est proche» (Apoc.22:10).

Qu'est-ce qui pourrait être plus clair ? Les attentes de Daniel sont à long terme; celles de Jean sont à court terme.