APOCALYPSE 9.
Le premier malheur.
Premier malheur (9.1-14). "Le cinquième ange sonna de la trompette ; et je vis une étoile tombée du ciel sur la terre : on lui donna la clef du puits de l'abîme qu'elle ouvrit, et il s'en éleva une fumée qui ressemblait à la fumée d'une grande fournaise. Le soleil et l'air en furent obscurcis; et de la fumée sortirent des sauterelles qui se répandirent sur la terre. Il leur fut donné un pouvoir pareil à celui des scorpions de la terre; et il leur fut dit de ne nuire ni à l'herbe de la terre, ni aux plantes, ni aux arbres, mais seulement aux hommes qui ne portaient pas le sceau de Dieu sur leur front. Il leur fut donné non de les tuer, mais de les tourmenter pendant cinq mois. Le tourment qu'elles causaient, était semblable à celui qu'on éprouve quand on est piqué par un scorpion (si bien qu') en ces jours-là, les hommes chercheront la mort et ne la trouveront point, ils voudront mourir, mais la mort les fuira. Les sauterelles ressemblaient à des chevaux équipés pour la guerre : sur leur tête, des sortes de couronnes qui ressemblaient à de l'or; leurs visages étaient comme des visages d'hommes; leurs cheveux, comme des cheveux de femmes ; leurs dents, comme (des dents) de lions ; leurs thorax, comme des cuirasses de fer; et le bruit de leurs ailes, comme un bruit de chars (attelés) de plusieurs chevaux se ruant à la guerre. (Ces sauterelles) ont des queues semblables à celles des scorpions et des aiguillons; et dans leurs queues est le pouvoir qu'elles ont de faire du mal aux hommes pendant cinq mois. Elles obéissent à un, roi qui est l'ange de l'abîme : il s'appelle en hébreu Abaddon, en grec Apollyon-».
Cette vision peut être rapprochée de la prophétie où Joël compare la ruée des guerriers, le jour de Yahweh, à une invasion de sauterelles Joel 1.1 Tremblez, vous tous, habitants du pays, car il arrive le jour de l'Eternel, il est tout proche ! 2 C'est un jour de ténèbres, un jour d'obscurité. C'est un jour de nuages et de nuées épaisses. Comme l'aurore qui se répand sur les montagnes, voici un peuple très nombreux et puissant. Il n'y en a pas eu de semblable par le passé, et après lui, il n'y en aura plus jamais dans les générations les plus lointaines. ... 4 Ce qu'a laissé le vol de sauterelles, d'autres sauterelles l'ont dévoré ; ce que les sauterelles ont laissé, les criquets l'ont mangé ; ce que les criquets ont laissé, les grillons l'ont mangé. ...6 Car un peuple a envahi mon pays, un peuple puissant et innombrable; Ses dents sont des dents de lion, et il a des mâchoires de lionne . . . 15 Car le jour de Yahweh (3) est proche, il arrive comme une dévastation déchaînée par le Tout- Puissant. Joel 2.5 L'aspect (des sauterelles) est comme celui de chevaux ; elles s'élancent comme des coursiers. On dirait le fracas des chars, quand ils bondissent sur le sommet des montagnes . . .
Le premier malheur : explications.
Le premier malheur a duré cinq mois. Telle est à peu près la durée des troubles qui agitent la Palestine sous le gouvernement de Gessius Florus. Une étoile ouvre l'abîme d'où sortent les sauterelles. D'après Josèphe l'apparition d'une étoile au-dessus de la ville aurait, probablement à cette époque, présagé l'épreuve à venir. Mais on peut aussi voir à travers cet astre, un ange : ange de Dieu qui amène le jugement ou ange déchu, l'ange de l'abime justement.
Elles obéissent à un, roi qui est l'ange de l'abîme : il s'appelle en hébreu Abaddon, en grec Apollyon. Apocalypse 9.14
Te voilà tombé du ciel, Astre brillant, fils de l'aurore ! Tu es abattu à terre, Toi, le vainqueur des nations ! Esaie 14.12 5 (Cette astre fait référence à Satan.)
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Ces étranges sauterelles qui ressemblent à des guerriers, ne s'attaquent ni à l'herbe ni aux plantes ; elles tourmentent les hommes comme feraient des scorpions. Les soldats que Florus fait intervenir pour couvrir ses exactions et réduire les Juifs à sa merci en inspirant la terreur, ne dévastent pas le pays; mais ils tourmentent atrocement les habitants. Les sauterelles ne tuent pas; déjà cependant elles obéissent à l'ange de l'extermination.
Sauf à Jérusalem où Florus donne l'ordre de passer par les armes les Juifs qui se rencontreraient sur l'agora, les soldats n'ont pas mission de tuer ; toutefois la révolte multiplient cependant le nombre des victimes. Le fléau s'attaque aux hommes qui ne portent pas le sceau de Dieu sur leur front, c'est-à-dire qui ne sont pas chrétiens. En fait, on ne voit pas que les chrétiens aient été inquiétés au temps de Florus : ils ne comptaient pas parmi les éléments les plus remuants ni les plus en vue de la population.
Les sauterelles portent une cuirasse de fer : tels, les fantassins et les cavaliers que décrit Josèphe. Elles ont des couronnes qui ressemblent à de l'or : comme en recevaient à Rome les soldats valeureux, et comme Titus, au lendemain de la victoire, en distribuera aux vainqueurs. Leurs cheveux sont comme des cheveux de femmes : parmi les troupes auxiliaires que commandait Florus, Samaritains, Syriens, Grecs, il devait y avoir des soldats à cheveux longs ; sur l'arc de triomphe de Titus, l'un au moins des soldats qui portent les dépouilles du temple - l'avant-dernier - a des cheveux qui lui tombent jusqu'aux épaules.
Arc de triomphe de Titus
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Je vous laisse un écrit de Stanilas GIET, qui a proposé une lecture de l'apocalypse, en cohérence avec les historiens de l'époque. Je vous laisse juger et retenir ce qui est bon.